# Jabberwocky Mis à jour le 9 octobre 2026 Le texte intégral de Jabberwocky, avec l'histoire de son auteur, son sens et des notes pour bien le lire. ## Le poème **Lewis Carroll** (1832–1898) *Publié dans De l'autre côté du miroir (1871).* C'était brillig, et les slithy toves Gyraient et gimblaient dans la wabe : Tous mimsy étaient les borogoves, Et les mome raths outgrabe. « Prends garde au Jabberwock, mon fils ! Les mâchoires qui mordent, les griffes qui attrapent ! Prends garde à l'oiseau Jubjub, et fuis Le frumious Bandersnatch ! » Il prit son épée vorpal en main ; Longtemps il chercha l'ennemi manxome, Puis il se reposa près de l'arbre Tumtum, Et resta un moment pensif. Et, comme en une pensée uffish il se tenait, Le Jabberwock, aux yeux de flamme, Vint en whifflant à travers le bois tulgey, Et burbla en venant ! Un, deux ! Un, deux ! Et de part en part La lame vorpal fit snicker-snack ! Il le laissa mort, et avec sa tête Il revint en galumph. « Et as-tu occis le Jabberwock ? Viens dans mes bras, mon fils beamish ! Ô jour frabjous ! Callooh ! Callay ! » Il chortla de joie. C'était brillig, et les slithy toves Gyraient et gimblaient dans la wabe : Tous mimsy étaient les borogoves, Et les mome raths outgrabe. ## À propos de l'auteur Lewis Carroll (1832–1898) était le nom de plume de Charles Lutwidge Dodgson, mathématicien, logicien et photographe anglais à Oxford. « Jabberwocky » parut d'abord dans la revue Mischmasch en 1855 et trouva sa place définitive dans De l'autre côté du miroir (1871), où Alice le découvre imprimé à l'envers et doit le tenir devant un miroir. Les mots inventés de Carroll, de « chortle » à « galumph », sont entrés dans la langue. ## Thèmes Le triomphe du sens sur le non-sens, ou du non-sens sur le sens. Un héros tue un monstre avec une épée vorpal, et l'histoire est parfaitement claire, bien que la moitié des mots soient inventés. Carroll prouve que la grammaire et le rythme portent le sens même quand le vocabulaire ne le fait pas. ## Note de lecture Lisez-le à voix haute : le rythme de ballade fait la moitié du travail, et votre voix accentuera naturellement les mots inventés comme de vieux amis. Carroll en expliqua certains plus tard (« mimsy », c'est fragile et misérable), mais le poème marche mieux si vous ne les cherchez pas. Gardez les inventions intactes : la traduction de cette page conserve les mots forgés de Carroll tels quels, et ne traduit que le cadre. ## Questions fréquentes ### Que signifient les mots absurdes ? Beaucoup sont des mots-valises, emballés de deux sens : « chortle » mêle glousser et renifler, « galumph » mêle galoper et triompher, « frumious » mêle fumant et furieux. Carroll en expliqua certains dans la préface de La Chasse au Snark, mais le jeu veut qu'on comprenne le poème sans savoir. ### Pourquoi le poème est-il imprimé à l'envers dans le livre ? Dans De l'autre côté du miroir, Alice trouve le poème dans un livre imprimé en écriture miroir, et le tient donc devant une glace pour le lire. La première strophe est montrée inversée pour mettre le lecteur à la place d'Alice. ### Carroll a-t-il inventé tous les mots ? La plupart, bien que quelques-uns (« gyre », « gimble », « wabe ») figurassent dans une première version écrite à l'adolescence. Plusieurs de ses inventions, dont « chortle » et « galumphing », sont aujourd'hui des mots anglais courants. ### Quelle est l'histoire du poème ? Un père met son fils en garde contre des monstres ; le fils prend son épée vorpal, attend près de l'arbre Tumtum, tue le Jabberwock et revient avec sa tête, à la joie de son père. C'est une ballade héroïque complète, racontée en mots pour la plupart inventés.