# Raiponce Mis à jour le 9 octobre 2026 L'histoire complète de Raiponce, racontée pour les lecteurs d'aujourd'hui, avec sa morale et des notes pour bien la lire. ## L'histoire **Jacob and Wilhelm Grimm** (1785–1863 · 1786–1859) *Extrait des Contes de l'enfance et du foyer, publiés pour la première fois en 1812. Raconté ici avec nos propres mots.* Un mari et sa femme désiraient un enfant depuis longtemps, et enfin la femme attendait un bébé. De leur petite fenêtre, ils voyaient un jardin splendide appartenant à une magicienne, plein de fleurs et d'herbes, où personne n'osait entrer. La femme se mit à désirer ardemment les plants de raiponce qui y poussaient, une sorte de verdure, et elle devint pâle et maigre de désir. « Qu'as-tu ? » demanda son mari. « Si je ne puis goûter la raiponce de ce jardin, dit-elle, je mourrai. » Alors au crépuscule il escalada le mur, cueillit une poignée de feuilles, et les lui apporta. Elle les mangea avidement, mais le lendemain elle en désira trois fois plus. De nouveau il escalada au crépuscule, mais cette fois la magicienne l'attendait. « Comment oses-tu voler dans mon jardin ? » cria-t-elle. L'homme tremblant demanda pardon et expliqua. « Je te laisserai prendre tout ce que tu veux, dit la magicienne, à une condition : quand ton enfant naîtra, tu me le donneras. » Dans sa peur, il accepta. Quand la petite fille naquit, la magicienne apparut, la nomma Raiponce, et l'emporta. À douze ans, Raiponce était la plus belle enfant du monde, et la magicienne l'enferma dans une haute tour au fond de la forêt. La tour n'avait ni porte ni escalier, seulement une petite fenêtre tout en haut. Quand la magicienne voulait lui rendre visite, elle appelait : « Raiponce, Raiponce, laisse descendre tes cheveux. » Car Raiponce avait de merveilleux cheveux longs, fins comme de l'or filé, longs de vingt aunes, et elle les laissait tomber de la fenêtre, et la magicienne grimpait par eux. Les années passèrent. Un jour, un prince chevaucha dans la forêt et entendit une voix qui chantait si doucement qu'il s'arrêta pour écouter. C'était Raiponce, qui passait les heures solitaires à chanter. Le prince observa et vit venir la magicienne et entendit les mots : « Raiponce, Raiponce, laisse descendre tes cheveux. » Le lendemain soir, quand tout fut sombre, il cria les mêmes mots, les cheveux tombèrent, et il grimpa. Raiponce eut peur d'abord, car elle n'avait jamais vu d'homme, mais le prince parla gentiment, et quand il lui demanda si elle voulait l'épouser, elle pensa : il m'emmènera loin de cette tour, ce qui vaut mieux que rester. Elle dit oui. Alors elle eut une idée : « Je ramasserai du fil de soie, et tu en apporteras un écheveau à chaque visite, et je tisserai une échelle. » Le prince vint donc chaque soir, car la magicienne venait le jour. Mais un jour Raiponce, pensant tout haut, dit : « Dis-moi, Dame Gothel, pourquoi es-tu tellement plus lourde à hisser que le jeune prince ? » La magicienne comprit tout en un instant. Furieuse, elle saisit les beaux cheveux de Raiponce, les enroula autour de sa main, les coupa avec des ciseaux, et emmena la jeune fille en pleurs dans un désert où elle l'abandonna seule. Ce soir-là, la magicienne attacha les cheveux coupés au crochet de la fenêtre. Quand le prince appela, elle les laissa descendre, et il grimpa, pour trouver la magicienne qui le fixait. « Tu ne reverras jamais Raiponce », hurla-t-elle, et dans son horreur le prince sauta de la tour dans les épines en dessous. Les épines lui crevèrent les yeux, et il erra aveugle dans la forêt pendant des années, ne mangeant que racines et baies, pleurant sa fiancée perdue. Enfin il parvint au désert où Raiponce vivait avec les jumeaux, un garçon et une fille, qu'elle lui avait donnés. Elle entendit sa voix et courut à lui, et deux de ses larmes tombèrent sur ses yeux, et il put voir de nouveau. Elle le conduisit à sa cabane, et ils y vécurent dans la joie, et l'on n'entendit plus jamais parler de la magicienne. ## Morale et thèmes Le conte parle d'emprisonnement et d'évasion, et du prix des deux. Les cheveux de Raiponce sont son seul lien avec le monde, et ils deviennent l'outil de son sauvetage puis de sa trahison. L'histoire ne prétend pas que l'évasion est gratuite : le prince perd ses yeux, Raiponce perd son foyer, et tous deux doivent errer avant de se retrouver. Ce qui les restaure n'est pas la magie mais l'amour et le chagrin : ses larmes guérissent sa cécité. ## Note de lecture Raiponce est l'un des contes des Grimm les plus empruntés, et la tour sans porte est devenue une image de toute forme d'isolement. Remarquez l'économie du récit : toute la tragédie tourne sur une phrase étourdie, la question innocente de Raiponce à Dame Gothel. La magicienne des Grimm n'est pas simplement mauvaise ; elle a élevé l'enfant pendant douze ans, et sa rage ressemble autant à celle d'une gardienne trahie qu'à celle d'une méchante. Cette ambiguïté fait que le conte est sans cesse raconté : chacun y a une raison. ## Questions fréquentes ### Qu'est-ce que la raiponce, la plante ? Une verdure, probablement la raiponce (Campanula rapunculus), autrefois couramment mangée en salade en Allemagne. L'envie de la femme en fait tourner toute l'intrigue : un petit appétit qui coûte un enfant. ### Pourquoi la tour n'a-t-elle pas de porte ? Pour que Raiponce ne puisse jamais partir et que personne ne puisse l'atteindre sauf par ses cheveux, que la magicienne contrôle. La tour est l'image du conte d'un contrôle total déguisé en protection. ### Comment Raiponce se trahit-elle ? Elle demande innocemment à Dame Gothel pourquoi elle est plus lourde à hisser que le jeune prince, sans réaliser que la magicienne ignore tout de lui. C'est une erreur très humaine, et le pivot du conte : une phrase sans garde défait des années de secret. ### Comment le prince est-il guéri ? Par les larmes de Raiponce tombant sur ses yeux aveuglés. Après des années d'errance, la reconnaissance et le chagrin font ce qu'aucune magie du récit ne fait ailleurs : ils rendent la vue. Le conte fait plus confiance au sentiment qu'aux sortilèges.