Actualizado el 9 de octubre de 2026Estanque viejo
El texto completo de Estanque viejo, con la historia de su autor, su significado y notas para leerlo bien.
El poema
Matsuo Basho (1644–1694)
Compuesto hacia 1686; el haiku más famoso de Basho.
Estanque viejo:
una rana salta dentro,
el sonido del agua.
Traducción al inglés
An old pond:
a frog leaps in,
the sound of water.
Sobre el autor
Matsuo Basho (1644–1694) fue un poeta japonés que elevó el haiku, entonces un ligero juego de versos encadenados, a la categoría de arte serio. Nacido cerca de Kioto en una familia samurái, se convirtió en un errante de inspiración zen, recorriendo Japón a pie y escribiendo diarios de viaje como La senda estrecha del profundo norte. El haiku del estanque viejo, compuesto hacia 1686, es el haiku más famoso jamás escrito.
Temas
La quietud rota por el movimiento, y luego la quietud restaurada. El antiguo estanque es una calma eterna; el salto de la rana es un solo instante; el sonido del agua es la huella que deja el instante. En diecisiete sílabas japonesas, Basho captura la intuición zen de que la eternidad se halla dentro de un instante.
Nota de lectura
Lee los tres versos como tres tiempos: la quietud, el chapuzón, la resonancia. La palabra de corte «ya» tras «estanque viejo» actúa como una respiración contenida antes de que salte la rana. La traducción inglesa de esta página es mía; cada traductor vierte el haiku de un modo ligeramente distinto, y eso es parte de su vida sin fin.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un haiku?
Un poema japonés corto, tradicionalmente de diecisiete sílabas en un esquema 5-7-5, que suele capturar un solo instante de la naturaleza. Basho no inventó el haiku, pero lo convirtió en un vehículo de profundidad e intuición espiritual en vez de un juego de palabras.
¿Qué significa «ya» en el primer verso?
«Ya» es una palabra de corte (kireji): parte el poema en dos, separando el estanque viejo de lo que sigue. Actúa como una respiración contenida o unos dos puntos, creando una pausa que hace repentino el salto de la rana.
¿Por qué es tan famoso este haiku?
A menudo se lo llama el haiku que definió el haiku. Antes de Basho, la forma era sobre todo un juego ingenioso; este poema mostró que podía contener la quietud, el movimiento y la eternidad en tres versos. Se ha traducido cientos de veces, más que ningún otro poema japonés.
¿Es fiel la traducción inglesa?
Es mi propia traducción y, como toda traducción, es una elección entre muchas. «Furu ike ya» es literalmente «estanque viejo: [palabra de corte]»; «kawazu tobikomu», «una rana salta dentro»; «mizu no oto», «el sonido del agua». Otros traductores eligen otros matices del mismo sentido.