El poema
Emily Dickinson (1830–1886)
Escrito hacia 1863; publicado por primera vez en 1890, cuatro años después de su muerte.
Porque no pude detenerme ante la Muerte –
Ella se detuvo amablemente por mí –
El carruaje solo nos llevaba a nosotros –
Y a la Inmortalidad.
Avanzábamos despacio – Ella no tenía prisa
Y yo había dejado de lado
Mi trabajo y mi ocio también,
Por su cortesía –
Pasamos la escuela, donde los niños jugaban
En el recreo – en corro –
Pasamos los campos de trigo que nos miraba –
Pasamos el sol poniente –
O más bien – fue él quien nos adelantó –
El rocío caía tembloroso y frío –
Porque mi vestido era solo gasa –
Mi cuello – solo tul –
Nos detuvimos ante una casa que parecía
Una hinchazón de la tierra –
El techo apenas se veía –
La cornisa – en la tierra –
Desde entonces – han pasado siglos – y sin embargo
Se siente más corto que el día
En que adiviné por primera vez que las cabezas de los caballos
Miraban hacia la eternidad –
Sobre el autor
Emily Dickinson (1830–1886) fue una poeta estadounidense que llevó una vida retirada en Amherst, Massachusetts. Escribió casi 1.800 poemas, pero publicó solo un puñado en vida, la mayoría de forma anónima. Tras su muerte, su hermana descubrió cuarenta volúmenes encuadernados a mano con sus versos, y Dickinson fue reconocida como una de las voces más originales de la poesía estadounidense.
Temas
La Muerte no llega como un terror, sino como un galán que lleva a la narradora a pasear en carruaje. El viaje atraviesa las etapas de una vida (la infancia en la escuela, la madurez en los campos de trigo, la vejez en el sol poniente) y termina ante una tumba, «una hinchazón de la tierra». La última estrofa salta varios siglos adelante: la eternidad se siente más corta que el día del paseo.
Nota de lectura
Fíjate en los guiones: hacen que el poema se sienta como un pensamiento en tiempo real, que se detiene y recomienza. Y observa el humor discreto del inicio: la narradora está demasiado ocupada para la Muerte, así que la Muerte reorganiza amablemente su agenda. La cortesía, en Dickinson, es ligeramente amenazante.