物語
Charles Perrault (1628–1703)
1697年刊『昔話集』より。ここでは独自の言葉で再話しています。
むかしある村に、見たこともないほどかわいい小さな女の子がいました。母は彼女を優しく愛し、祖母はそれ以上に優しく愛しました。祖母は赤いずきんを作ってやり、それがとても似合うので、皆が彼女を赤ずきんと呼びました。
ある日、母が焼き菓子を作って言いました。「おばあさんの具合を見に行っておいで。病気だと聞いたのよ。この焼き菓子と小さなバターの壺を持って行ってあげて。」赤ずきんはすぐに出発し、森を抜けて向こうの村へ向かいました。そこにおばあさんが住んでいました。
道で彼女はオオカミに出会いました。その場で食べられてしまうところでしたが、近くで木こりたちが働いていたので、オオカミはそれをしませんでした。代わりに丁寧に話しかけました。「どこへ行くんだい、お嬢さん」と彼は尋ねました。無垢な子どもは、オオカミと話すことがどんなに危険か知らず、すべてを話しました。焼き菓子とバターを持っておばあさんの家に行くと。
「おばあさんはどこに住んでいるんだい」とオオカミが尋ねました。「風車の向こう、村の最初の家よ」と彼女は言いました。「よし」とオオカミは言いました。「僕も会いに行こう。僕はこの道を行き、君はあの道を行く。どちらが先に着くか見ようじゃないか。」
オオカミは一番近い道を全速力で走り、赤ずきんは一番遠い道をぶらぶら歩きました。ハシバミの実を摘み、蝶を追いかけ、見つけた野の花で花束を作りながら。オオカミが先に着き、おばあさんの戸を叩いて、荒い声をできるだけ変えました。「孫の赤ずきんです」と甘い声で言いました。「焼き菓子とバターを持ってきました。」ベッドで病気のおばあさんは叫びました。「取っ手を引いて、閂を外しておくれ。」オオカミは引っ張り、戸が開き、かわいそうな老女に飛びかかって一瞬で食べてしまいました。三日も食べていなかったからです。
それから戸を閉め、おばあさんのベッドに入って待ちました。やがて赤ずきんが戸を叩きました。トントン。「どなた」「孫の赤ずきんです。焼き菓子とバターを持ってきました。」オオカミは声を柔らげました。「取っ手を引いて、閂を外しておくれ。」彼女は引っ張り、戸が開き、ナイトキャップをかぶったおばあさんをベッドに見て、あまりの変わりように驚きました。
「おばあさん、なんて腕が大きいの！」「お前を抱きしめるためだよ、おや。」「おばあさん、なんて脚が大きいの！」「もっと速く走るためだよ、おや。」「おばあさん、なんて耳が大きいの！」「お前の声をよく聞くためだよ、おや。」「おばあさん、なんて目が大きいの！」「お前をよく見るためだよ、おや。」「おばあさん、なんて歯が大きいの！」「お前を食べるためだよ！」そう言うや否や、悪いオオカミは赤ずきんに飛びかかって食べてしまいました。
これがペローの物語の結末です。彼は韻文の教訓を付け加えました。若い娘たちは、と彼は警告しました、誰の言うことも聞くべきではない。オオカミにはいろいろな種類がいるからです。中には魅力的で優しく丁寧な者もいて、若い娘たちの後を家まで、静かな路地までついて来ます。その蜜のような言葉のオオカミたちが最も危険なのです。
教訓とテーマ
ペローの教訓は直接的で、彼自身の社会に向けられています。オオカミはあらゆる魅力的なよそ者であり、この物語は若い女性に安全な道から誘い出されないよう警告します。後の版と違って、助けに来る猟師はいません。行いには最終的な結果が伴います。寓話として読めば、服従と慎重さの物語です。少女は道を外れ、見知らぬ者と話し、ぶらぶら寄り道し、その小さな不服従のたびにオオカミが近づくのです。
読書メモ
これは1697年のペロー版であり、多くの人が知るものより暗いです。木こりも救出も、オオカミの腹から切り出される祖母もいません。それは一世紀以上後のグリム版のもので、物語を和らげました。ペローはフランス宮廷のために書き、その童話は若い淑女たちに向けた韻文の教訓で終わります。ここのオオカミは野獣であると同時に誘惑者です。有名な対話を読むときはそれを心に留めてください。「よく～するため」のひとつひとつが罠への一歩であり、ペローはそれを閉じさせるのです。